À l'heure actuelle, l'humanité a accumulé une quantité vraiment gigantesque d'informations sur les objets et les phénomènes. Mais ces informations ne sont pas un poids mort, elles sont stockées électroniquement et utilisées dans des bases de données. Les bases de données font partie des systèmes d'information - des complexes matériels et logiciels qui stockent et traitent d'énormes tableaux d'informations.
Une base de données est un ensemble de données, structurées d'une certaine manière, stockées ensemble et traitées conformément à certaines règles. En règle générale, la base de données modélise un certain domaine ou son fragment. Les fichiers sont souvent utilisés comme stockage permanent des informations de la base de données.
Un programme qui manipule des informations dans une base de données s'appelle un SGBD (système de gestion de base de données). Il peut effectuer des sélections selon divers critères et afficher les informations demandées sous une forme qui convient à l'utilisateur. Les principaux composants des systèmes d'information construits sur la base de bases de données sont les fichiers de base de données, les SGBD et les logiciels (applications clientes) qui permettent à l'utilisateur de manipuler les informations et d'effectuer les actions nécessaires pour résoudre ses problèmes.
La structuration des informations s'effectue en fonction des caractéristiques, paramètres physiques et techniques d'objets abstraits qui sont stockés dans cette base de données. Les informations de la base de données peuvent être représentées sous forme de texte, d'image raster ou vectorielle, de table ou de modèle orienté objet. La structuration de l'information permet de l'analyser et de la traiter: effectuer des requêtes personnalisées, des sélections, des tris, effectuer des opérations mathématiques et logiques.
Les informations stockées dans la base de données peuvent être constamment mises à jour. La fréquence à laquelle il est effectué dépend de sa pertinence. Les informations sur les objets peuvent également être modifiées et complétées.
Les bases de données, en tant que moyen de stocker de grandes quantités d'informations et de les manipuler efficacement, sont utilisées dans presque tous les domaines de l'activité humaine. Ils stockent des documents, des images, des informations sur les biens immobiliers, les personnes physiques et morales. Il existe des bases de données juridiques, automobile, adresse, etc.
Les bases de données sont utilisées dans les systèmes d'information, par exemple, dans ceux qui permettent le contrôle et la gestion des territoires au niveau de l'État. Les bases de données de tels systèmes stockent des informations sur tous les objets immobiliers situés sur ces territoires: parcelles, végétation, bâtiments, hydrographie, routes, etc. Les bases de données permettent d'analyser les informations et de gérer les flux d'informations, de les utiliser pour les statistiques, la prévision et la comptabilité.
