L'histoire des virus remonte à la seconde moitié du 20e siècle. Cependant, des données plus précises diffèrent: certains soutiennent que les premiers virus sont apparus dans les années 1960, d'autres affirment que c'était en 1981. Le point est exactement ce qui peut être considéré comme un virus.
Les premiers pseudo-virus
Le mot clé pour définir un virus est « malveillant ». Les mêmes programmes, appelés les premiers virus, n'ont causé aucun dommage à l'ordinateur. Il s'agit par exemple du jeu informatique "Animal", qui consiste à deviner des animaux et qui a rassemblé une myriade de fans. L'auteur du jeu en avait assez des demandes interminables des utilisateurs pour leur envoyer ce jeu (et en 1974, ce n'était pas une tâche facile - il était nécessaire d'enregistrer le jeu sur bande magnétique et de l'envoyer par courrier). Par conséquent, il a créé un sous-programme "Pervade", qui "voyageait" indépendamment d'ordinateur à ordinateur et enregistrait le jeu "Animal" dans chacun d'eux. Il est peu probable qu'au moins un ordinateur ait souffert de cette simple "surprise".
Creeper, introduit au début des années 1970, était un programme de démonstration automoteur: lorsqu'une nouvelle copie de Creeper était lancée sur un nouvel ordinateur, la précédente arrêtait de fonctionner. Et son travail consistait seulement à afficher le message "Je suis Creeper… attrape-moi si tu peux." Plus tard, le programme Reaper a été écrit, qui s'est également déplacé d'ordinateur à ordinateur et a "chassé" Creeper, le bloquant.
Un peu plus ennuyeux et similaire à un vrai virus était le monstre Cookie. Ce programme affichait la phrase "Give me cookies" sur le terminal et le bloquait jusqu'à ce que l'opérateur saisisse le mot "cookie".
De vrais virus pionniers
L'un des vrais premiers virus est considéré comme écrit par un écolier de 15 ans Elk Cloner pour les ordinateurs personnels Apple II. Cela n'affectait pas non plus le fonctionnement de l'ordinateur, mais pouvait déjà endommager involontairement des disques contenant une image DOS non standard, écraser les pistes de sauvegarde, quel que soit leur contenu. Après chaque 50e démarrage, le virus affichait une rime disant qu'Elk Cloner est un programme doté d'une personnalité qui "va entrer dans tous vos disques, entrer dans toutes vos puces, vous coller comme de la colle et changer votre RAM".
Son contemporain, Virus 1, 2, 3, était à peu près le même, bien qu'il soit apparu indépendamment de Cloner. Les deux virus ont été créés en 1981.
Bientôt, l'ère des virus vraiment malveillants a commencé, qui «se sont déguisés» en programmes utiles et ont détruit les données des utilisateurs. Fred Cohen a même écrit un article sur les virus de fichiers - la première étude universitaire sur le sujet. C'est Cohen qui est considéré comme l'auteur du terme « virus », bien que ce terme ait été suggéré par son conseiller scientifique.
